L’attesa è finita. La WMRA Mountain Running World Cup 2026 prende il via questo fine settimana, dando inizio a quella che promette di essere la stagione più spettacolare nei 27 anni di storia della competizione. 16 gare, 10 paesi, quattro continenti e mesi di competizioni mozzafiato.
Dalle montagne del Portogallo centrale alle vette di Austria, Svizzera e oltre, i migliori corridori di corsa in montagna al mondo si sfideranno in alcuni dei paesaggi più suggestivi del pianeta. Cina, Spagna, Nord America, Italia, Polonia e Canada fanno parte di un calendario globale che mette in mostra tutta l’emozione e la varietà di questo sport.
Ma prima di tutto, il Portogallo. Questa domenica si alza il sipario con la São Brás Cross, nella regione di Castro Daire, e la stagione 2026 inizierà nel migliore dei modi, con il supporto di Turismo Centro de Portugal – “Move Centro de Portugal – The Sports Region”, sponsor ufficiale della categoria Classic Up & Down della WMRA Mountain Running World Cup 2026.
La WMRA Mountain Running World Cup
La WMRA Mountain Running World Cup si articola in tre categorie di gara:
- Uphill (3–9 km)
- Classic Up & Down (10–21 km)
- Long Mountain (22–50 km)
Ognuna rappresenta una sfida diversa: velocità, capacità di salita o abilità in discesa.
Ogni gara ha lo stesso peso nella classifica generale della Coppa del Mondo, e i risultati migliori degli atleti durante la stagione determinano la classifica finale. Gli atleti competono anche all’interno della propria categoria, aggiungendo un ulteriore livello di competizione e un altro titolo da conquistare.
La World Cup è gestita dalla WMRA per conto di World Athletics per sostenere le competizioni off-road, e per questo vengono effettuati controlli antidoping in ogni gara, per garantire equità sportiva.
Dalle salite estenuanti delle gare Uphill alle dure prove delle Long Mountain, ogni gara è diversa: ogni posizione conta e ci sarà competizione accesa in ogni appuntamento.
La São Brás Cross è la prima gara Classic Up & Down dell’anno (una delle cinque in calendario) e darà il tono alla stagione 2026. Sarà la prima grande gara per molti atleti. E che gara, e che location, per iniziare.
La gara São Brás Cross
La São Brás Cross è una gara con profonde radici nella regione di Castro Daire. Giunta alla 19ª edizione, è cresciuta grazie all’entusiasmo della comunità locale e al supporto delle istituzioni.
Il percorso segue il formato Classic Up & Down su terreno montano impegnativo nella Serra de Montemuro: creste granitiche, vallate boscose e ampie brughiere. È da tempo considerata una classica nazionale della corsa in montagna in Portogallo, e la sua inclusione nella World Cup la porta ora sulla scena mondiale.
È la prova che una piccola comunità appassionata, in un paesaggio montano spettacolare, può ospitare un evento di rilevanza globale.
Con i suoi 10,9 km e 628 metri di dislivello positivo, non è certo un inizio di stagione “morbido”. Il percorso presenta tre salite più brevi e una più importante intorno al 3° km, che potrebbe fare subito selezione.
Ma non sono solo le salite a fare la differenza. La lunga discesa tra il 4° e il 6° km potrebbe essere altrettanto decisiva, richiedendo sicurezza e velocità su terreno tecnico. E infine, un’ultima difficoltà: un arrivo in salita che metterà alla prova forma fisica e determinazione.
Per atleti di questo livello, sarà un test perfetto di inizio stagione. Qui non c’è modo di nascondersi.
Un cast di livello mondiale per la gara di apertura
La start list della gara di domenica è ricca di nomi di altissimo livello, con atleti da tutto il mondo pronti a sfidarsi nel villaggio di Granja.
Gara femminile
Grande attenzione su Scout Adkin (GBR), campionessa in carica della World Cup, tra le favorite.
Ma la competizione sarà durissima:
- Nélie Clément (FRA)
- Ruth Mwihaki Gitonga (KEN)
- Benedetta Broggi (ITA)
- Camilla Magliano (ITA)
- Marie Nivet (FRA)
- Elle Twentyman (GBR)
Gara maschile
Tra gli uomini, favorito:
- Michael Selelo Saoli (KEN)
Altri nomi di spicco:
- Alberto Vender (ITA)
- Zak Hanna (N. Irlanda)
- Théodore Klein (FRA)
- Matthew Knowles (GBR)
- Thomas Hilton (GBR)
- Andrew Douglas (GBR)
- Marcelo Gonçalves (POR)
Pictures © WMRA- Marco Gulberti/Marcelo Gonçalves
